ناخالصی و ذرات معلق در روغن هیدرولیک باعث فرسایش و ساییدگی شدید در قطعات هیدرولیکی می‌شود، به منظور جدا کردن این مواد اضافی از روغن، بایستی که مرتبا روغن را فیلتر نمود. عمل فیلتر کردن روغن باعث کار مطلوب در سیستم و در عین حال افزایش عمر کاری قطعات سیستم‌های هیدرولیکی می‌شود. این مواد آلوده که اغلب داخل روغن در حال حرکت هستند عبارت‌اند از براده‌های فلزات، مواد واشرها و همچنین گرد و خاک. اگر این مواد اضافی از روغن گرفته نشوند، باعث گرفتگی کانال‌ها، دهانه‌های قطعات هیدرولیکی و حتی یک جک کوچک هیدرولیکی می‌شود و در نتیجه از کار انداختن دستگاه هیدرولیکی می‌شود.
عبور ذرات و ناخالصی از فیلترها و صافی‌ها بستگی به بزرگی آنها نسبت به منفذهای صافی دارد. بنابراین در موقع انتخاب فیلتر باید به بزرگی منفذهای صافی و فیلتر توجه کرد. فیلتر با صافی مغناطیسی یکی از متداول‌ترین فیلتری‌هاست که در سیستم هیدرولیکی مورد استفاده قرار می‌گیرد. این فیلتر در حین عبور جریان مایع، به طریق مگنتی، روغن را فیلتر می‌کند. با مسدود شدن تدریجی صافی در طی عملکرد سیستم، افت فشار افزایش یافته و در صورت رسیدن این افت فشار به حد بحرانی پمپ، علاوه بر ایجاد کاویتاسیون و افزایش صدا، عمر مفید پمپ نیز کاهش می‌یابد. فیلتر وسیله ای است که قادر به جداسازی ذرات میکرونی غیر محلول در سیال می‌باشد. مطالعات نشان داده شده است که حتی ذراتی به اندازه یک میکرون نیز می‌تواند اثرات مخربی بر سیستم هیدرولیک بر جای گذارد.
